Päritolu ja levik Hiinas
Seoses mängukaartide päritoluga usuvad teadlased üldiselt, et nende prototüüp pärines 9. sajandil Hiinas Tangi dünastiast. Tollasel lehemängul kui kõige varasemal pabermänguvahendil olid juba ülikonna ja numbrite kombineerimise omadused. Siiditee õitsenguga toodi 14. sajandil Pärsiasse kaardimänge ja araabia kaupmehed täiustasid need "mamluksiks".
Evolutsioon Pärsias ja Araabias
1390. aastal valmistatud mängukaartide komplekt, mis asub praegu Istanbulis Topkapi palees, näitab selgelt 56 kaardi struktuuri, mis on väga lähedane tänapäevastele mängukaartidele. Tasub mainida, et see iidne komplekt sisaldab juba nelja ülikonda: skeptrid, tassid, mõõgad ja mündid, pannes aluse hilisemate Euroopa mängukaartide prototüübile.
